город на С.-В. Алжира, 3-й по величине город страны, административный центр вилайя Константина. 255 тыс. жителей (1970, оценка). Важный узел железных и шоссейных дорог, связывающих восточную часть Тель-Атласа с центральными и южными районами страны. Крупный торгово-промышленный центр, традиционный рынок зерна и другой сельскохозяйственной продукции. В городе находятся предприятия пищевой (мукомольной, сахарно-рафинадной, пивоваренной), текстильной и металлообрабатывающей промышленности. Строится (1973) тракторостроительный комплекс (включает заводы: литейный, дизельных двигателей и др.). Значительная часть жителей занята в кустарно-ремесленном производстве (ковроделие, домашнее ткачество, изготовление обуви и др. кожаных изделий). Водопады р. Рюмель приводят в действие крупные мельницы и ГЭС. В 16 км к Ю. от К. - аэропорт Эль-Хруб.

Город известен с глубокой древности. В конце 3 - середине 1 вв. до н. э. - столица Нумидийского царства; назывался Цирта (Кирта). Наивысшего расцвета достиг во 2 в. до н. э. при царе Масиниссе (См. Масинисса) (правил в 201-149 до н. э.). После римского завоевания Нумидии (46 до н. э.) - административный центр римской провинции Новая Африка (позднее - Нумидия). Название "К." дано городу в 313 н. э. в честь римского императора Константина Великого (правил в 306-337). В 5 в. завоёвана вандалами, в 6 в. - византийцами. В 7 в. подчинена арабами. В 16 - начале 18 вв. под властью турок. В 1837-1962 в составе французской колонии Алжир. В 20 - начале 60-х гг. 20 в. один из центров освободительного движения алжирцев. После завоевания Алжиром независимости (1962) административный центр одноимённого департамента (с 1969 - вилайя).

Историческое ядро К. (около ¹/₅ всего населения К.) расположено на огромной скале, обрывающейся почти отвесно к р. Рюмель, и состоит из 2 частей: старого арабского города с кривыми улочками и малоэтажной застройкой (дома с плоскими крышами) и модернизированного арабского города с элементами регулярной планировки и многоэтажными домами. Эта часть города соединена живописно перекинутыми через глубокое ущелье мостами аль-Кантара (1792, 1863 и середина 20 в.) и Сиди Мсид с новыми кварталами, разместившимися Ю.-З. на прилегающем плато, с центром в районе плато Немур. Из памятников архитектуры сохранились остатки римских построек, касба (цитадель) турецкого времени, мечети (Сук аль-Газаль, 1730, перестроена в собор), медресе, мавзолеи, дворец Хаджи-Ахмеда (1826-35). Музей Гюстава Мерсье (отделы археологии, средневековья и современного искусства, выставки декоративно-прикладного и народного искусства).

Константина. Общий вид города.